如果你使用过纸吸管,那很可能已经发现,饮料还没喝完,纸吸管就变软了。为了避免纸吸管吸水,一些制造商会在吸管壁涂上一层塑料,比如聚乙烯或丙烯酸树脂,纸杯和纸盘上也有类似的材料。
但大量研究表明,废弃纸杯上的涂层会变成微塑料,广泛分布在环境中,危害动物甚至人类的健康。
韩国科学家的新发明或许可以解决这个难题。他们向一种名为聚丁二酸丁二醇酯的材料中,加入了纤维素纳米晶体,制造出了一种新的涂层材料。聚丁二酸丁二醇酯虽然是一种塑料,但在合适条件下,可以被细菌、霉菌等微生物降解。而纤维素本身是植物细胞壁的重要成分,也是纸张的主要成分,因此新型涂层材料可以均匀而牢固地覆盖在纸吸管的内表面,这样吸管就不容易变湿,而且整根吸管都能完全分解。
试验结果显示,就算长时间接触液体,内表面覆盖了这种涂层的纸吸管都不会变湿。不仅如此,这种吸管在海水中浸泡 60 天后,重量减轻 50% 以上,120 天后完全分解。如果这种材料能取代更多塑料产品,将有效减少污染。
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