在距离地球 16 万千米的太空中,中国科学家发现了“太空合声”!
“太空合声”是一种特殊的电磁波,存在于地球和其他行星的磁场中。科学家把这种电磁波的电磁信号转化为声音后,感觉就像听到了鸟儿们在清晨齐声鸣叫,因此他们将这种电磁波称为“太空合声”。
过去,科学家只在距离地球表面 5 万千米以内的区域观测到“太空合声”。他们发现,在这些空间区域,地球磁场如琴弦般整齐排列。可“太空合声”究竟是怎么产生的,却一直是个谜。
这次,中国科学院和北京航空航天大学组成的科研团队,研究了国际地球磁层多尺度卫星(MMS 卫星)在数年间收集的海量数据,不仅在离地球更远、磁场“乱糟糟”的区域发现了“太空合声”,还解答了它的形成之谜:太空中有很多电子,它们运动到某些区域时数量会变得稀少,形成一个个“空穴”。这些“空穴”就像“能量发射器”,把电子运动的能量转化成了“太空合声”。
奇妙的是,“太空合声”也会散射电子,这些电子可能顺着地球磁场抵达地球两极,撞击高层大气中的分子,产生绚丽的极光。
“太空合声”还会加速部分电子,使其能量激增。这类电子可能损坏人造卫星上的精密仪器,干扰航天器的正常运行,甚至威胁航天员的健康,因而被称为“杀手电子”。
未来,科学家将继续研究如何预防和控制合声波,为太空科学的探索保驾护航。
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