心脏总是“咚咚咚”地跳动,是因为心肌细胞在发挥作用——心肌细胞可以收缩和舒张,从而使心脏跳动,然后心脏才能把血液泵至全身。如果心肌细胞受到损伤,心脏可能就没办法正常工作了,这种疾病被称为“心力衰竭”。
在过去,科学家认为,成年人的心肌细胞只有非常微弱的再生能力,因此一旦受损往往就无法恢复。但一个国际研究团队发现,心肌细胞的再生能力比我们想象的要强!
研究人员分别采集了普通人、心力衰竭患者、安装了心脏泵(辅助心脏泵血的人工装置)的心力衰竭患者的心脏组织,然后检测心脏组织中的新生细胞数量,探究心肌细胞的再生能力。
令人惊讶的是,装有心脏泵的患者的心肌细胞具有更强的再生能力——在这些心脏组织中,每年新生细胞的数量约占总细胞数量的 3.1%,大约是健康心脏的 6 倍!
研究人员推测,这可能和心脏得到了“休息”有关。通常,心脏总是一刻不停地工作,但心脏泵可以辅助心脏泵血,减轻心脏的负担,从而有助于心肌细胞的再生。
研究人员希望开发新疗法,帮助心力衰竭患者的心脏进行自我修复。
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