未来 10 ~ 20 年内,人类将在月球上建立永久性基地,这意味着宇航员可以在月球上长期生活。而要实现这个目标,水非常重要,因为它不仅是维持生命的基本物质,还能转化为氧气和燃料。然而,月球没有大气层,因此月球表面无法储存大量水分。
但是,中国科学家发现,月球土壤能生产水!他们对嫦娥五号在 2020 年采集的月壤样品进行了深入研究,发现月壤中的矿物因长期暴露在太阳风(太阳射出的带电粒子流,主要成分是氢和氦)下,储存了大量的氢。在高温条件(1000 ℃ 以 上)下,月壤会熔化,内部的氢与含铁矿物会发生化学反应,生成水。
通过实验,科学家确认,1 吨月壤可产生 51 ~ 76 千克水,能满足 50 个人一天的饮水需求。
科学家还发现,月球土壤含有 5种主要矿物:钛铁矿、斜长石、橄榄石、辉石和月壤玻璃。其中,钛铁矿的含氢量最高,其次是斜长石和月壤玻璃,并且钛铁矿的含氢量是斜长石的 3.5 倍,是月壤玻璃的 10 倍。这是因为钛铁矿内部有许多纳米级的微小孔道,可以吸附并储存来自太阳风的氢原子。
参与这项研究的科学家王军强说道:“通过凹面镜聚焦阳光,将月壤加热至 1000℃以上,就可以生成液态水,供未来的月球基地使用。而且,通过电解水,还可以得到氧气和氢气!”
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