一直以来,科学家都很关注熊蜂在生态环境中的作用,但很少研究熊蜂的习性和特点。好奇喵也是最近才关注到,这种毛茸茸的小蜜蜂有着惊人的生存能力,即使在冬眠状态下,被水浸泡数天后仍能存活。
起初,这只是加拿大圭尔夫大学的科学家的偶然发现,他们本以为浸泡在试管中的冬眠熊蜂已经死亡,但没想到的是,将试管里的水倒掉之后,这些熊蜂竟然“起死回生”了!通过后续的实验,科学家进一步探究了熊蜂“起死回生”的能力。
在加拿大圭尔夫大学开展的实验中,数百只冬眠的熊蜂被分组放置在多支试管内,科学家往试管中注入水,使熊蜂完全淹没于水中或者自然漂浮在水面上。每一组浸泡的时间不同,最长为 7 天。
浸泡结束后,熊蜂被转移到其他试管中冷藏,以模拟冬眠环境。8 周后,科学家取出试管,把水倒掉之后,超过88% 的熊蜂都正常苏醒,这与正常冬眠状态下的存活率没有明显区别。
不过,实验对象并不是一般的熊蜂,而是熊蜂中的蜂后。蜂后为什么拥有如此强大的生存能力呢?
这是因为熊蜂蜂后的生存能力,关系到整个蜂群的发展。每到冬天,熊蜂蜂群中几乎所有成员都会逐渐衰老死亡,只有蜂后会在来年春天从冬眠中苏醒,繁殖出新一批熊蜂。因此,为了保证蜂群的繁衍,蜂后演化出了适应极端条件的能力。
在冬眠期间,如果遇到洪水或暴雨等状况,蜂后会关闭气孔,尽量避免水进入体内,然后通过消耗自身储存的氧气存活。科学家猜测,冬眠期间,蜂后较低的新陈代谢水平也有利于它们在极端情况下生存。
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