什么是流浪卫星？

       好奇喵： 就像月球围绕地球运行一样，太阳系的其他一些行星也有围绕着它们运转的卫星。但迄今为止，天文学家已至少确认4098 颗系外行星，却没有观测到一颗系外卫星。并且，这些系外行星中有大量的“热木星”。热木星是一类公转轨道到中心恒星非常近的类木行星，其到恒星的距离比水星到太阳的距离还近，但行星很难在这么近的距离形成。
 

       于是在 2019 年，一些天文学家提出了一种假说：系外行星的卫星可能会摆脱行星的引力束缚。他们将这些逃跑的卫星命名为“流浪卫星”（ploonets）。
 

       通过计算机模拟实验，天文学家指出，流浪卫星的生命周期很短暂，一些会与恒星或行星相撞，另一些则会演化成行星。这一假说能解释为什么天文学家没有找到系外卫星，却发现了大量的热木星。

       不过，天文学家目前还没有发现真正的流浪卫星，也许要等到科学技术更先进的未来，流浪卫星才能被观测到。正如哥伦比亚天体物理学家马里奥·苏塞奎亚（Mario Sucerquia， 提出“流浪卫星”假说的科学家之一）所说：“月球目前正以每年 4 厘米的速度远离地球。按照这个速度，月球可能在 50 亿年后逃离地球。当月球摆脱地球的引力束缚后，可能就会变成一颗流浪卫星。”