我们已经知道，是黑色素让头发拥有不同的颜色，如果缺乏黑色素，头发就会变白。那黑色素为什么会减少呢？美国纽约大学的研究团队最近发现了黑色素减少的一个重要原因是黑色素细胞被“卡”住了。
研究人员发现，一种黑色素干细胞是产生黑色素的关键，这种黑色素干细胞可以分化为成熟的黑色素细胞，然后产生黑色素，让头发拥有各种颜色。通常，这种干细胞会在毛囊里活动，但只有在特定区域获得足够的信号刺激才会分化为真正的黑色素细胞。
实验中，研究人员以小鼠作为观察对象，他们发现，随着毛发不断生长和脱落，小鼠毛囊内越来越多的黑色素干细胞停留在一个叫做毛囊隆突的特殊区域。它们在这里接受到的刺激信号非常少，所以无法变成成熟的黑色素细胞，也无法产生黑色素，小鼠的毛发也逐渐变白了。
目前，研究人员正在探究怎样让黑色素干细胞恢复活力，让它们去往该去的地方。
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