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翼龙也有羽毛?

作者:admin
来源:好奇号
日期:2022-05-30 11:08:52
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       翼龙是一种已经灭绝的爬行动物,生活在大约2.1亿到6500万年前,几乎与恐龙同时存在,但它们并不是恐龙,而是一类会飞的爬行动物。之前的研究一直认为,翼龙的翅膀是一层薄薄的皮肤,就和现在的蝙蝠的翼膜一样。但一项新研究表明,翼龙身上也披着各种颜色的微小羽毛,这也许说明羽毛并非起源于恐龙。
 
       这次研究的化石出土于巴西,叫做“皇帝雷神翼龙”,它们没有牙齿,头上有巨大的、形状奇特的冠状物。古生物学家发现,这种翼龙的头骨化石上还保留了软组织的痕迹,这在动物化石中非常少见。而在头冠上,他们找到两种类型的羽毛化石:一种是较小、无分支的单纤维丝;另一种则较大,有分支结构,更像现代鸟类的羽毛。
 
       由于化石软组织保存良好,研究团队能观察到产生色素的精细结构,甚至还能在皮肤和羽毛中识别出不同类型的黑色素体,这是一种细胞内的色素颗粒。这一特征过去只在兽脚亚目恐龙和现存鸟类身上发现。
 
       不过,古生物学家认为,这些原始羽毛的主要功能不是辅助飞行, 而是作为视觉信号用于求偶,或者保暖。

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