泥潭龙长大是不是就变成了鸟呢？

 

 

       提问：黄旻甯（西安）

 

       好奇喵： 随着年龄的增长，我们每个人都会换牙，乳牙会一颗颗脱落，取而代之的是再也不会更换的恒牙。但泥潭龙（Limusaurus inextricabilis）比较特殊，它们的牙齿脱落后，再也不会长出新牙齿了，而是长出喙。

 

       尽管“喙尖无齿”是现代鸟类的普遍特征，但泥潭龙并不属于鸟类，因为从其他特征来说，它们依旧是恐龙。

 

       不过，对泥潭龙的化石研究却为恐龙向鸟类的演化提供了证据。科学家发现，泥潭龙的化石上，脚部仅有四根脚趾，第五根脚趾已完全退化，而且第一根脚趾也已高度退化。这一发现和现代生物学研究是吻合的：现代的三趾鸟类可能是由五趾恐龙退化了第一根和第五根脚趾后演化而来的。