30万年前，人类长什么样？

 

 

       如果你看过古人类的骨骼和复原图，就会发现古人类跟现在的我们长得非常不一样。这是因为人类经历了漫长的演化过程，才从最初的猿人，逐渐演变为现代智人，也就是我们今天这个样子。但是，古人类是什么时候开始变得更像“人”，而不像“猿”的呢？

 

       要回答这个问题，先要找到特定阶段的古人类头骨化石，才能根据化石特征，确定人类祖先从古老形态向现代形态过渡的大致时间。

 

       恰好，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科学家最近发现，一个古人类头骨化石就具有这样的过渡特征。这个头骨化石发现于安徽省华龙洞遗址，已有 30 万年的历史。这里出土过很多古人类化石，以及古人类用过的石器等工具，曾经在这里生活的古人类被叫做“华龙洞人”。

 

       在华龙洞出土的古人类化石中，有个头骨化石保存得很完整。科学家在研究这个化石时发现，这种古人类很多面部特征都和早期现代人，以及东亚地区的现代人相似，比如面部相对扁平，眉间区有些凹陷，泪腺窝比较深等。

 

       而更早的古人类的面部特征，比如宽阔的鼻骨、低矮的上面部、明显的突颌等，在这个头骨化石上却没有明显体现。也就是说，至少在东亚地区，人类从古老形态向现代形态的演化在30万年前就开始了。这也使得“华龙洞人”成为了目前已发现的最早具有现代人类面部特征的东亚古人类。