行星的卫星是怎样诞生的？

 

       到目前为止，科学家已经观测到了4000多颗系外行星，但从来没有直接观测到行星是如何形成的，只能通过理论模型来推测。

 

       科学家认为，当一个新的恒星系统形成时，行星会从被称为环星盘的碎片云中形成。然后，行星可以从星云中吸收气体和尘埃，形成环绕行星的圆盘，为行星的生长提供“养分”，并为卫星的形成提供物质。

 

       科学家的这一猜测，在不久前得到了证实。天文学家在一颗距离地球370光年、名为PDS 70的恒星周围，发现了两颗巨行星，而在其中一颗巨行星的周围存在一个碎片盘，一颗卫星可能正在形成。

 

       天文学家通过计算，推测这颗行星周围的碎片的总质量大概相当于地球质量的 0.7%～3.1%，因此有足够的物质形成卫星。而且，这颗行星的质量是木星的好几倍，所以最终可能会像木星一样拥有多颗卫星。

 

       研究人员还发现了从外周星盘流向恒星PDS 70的尘埃流。法国天文学家米里亚姆·贝尼斯蒂（Myriam Benisty）表示：“这颗恒星还非常年轻，它仍在吸积物质，不断成长。如果这个恒星系统像太阳系一样，未来可能会形成较小的类地行星。”