什么是纳米技术？

 

 

       提问：熊泽宇

 

       好奇喵：纳米技术是当前最热门的研究领域之一，也是很实用的技术。要弄清楚什么是纳米技术，首先要知道什么是“纳米”。

 

       纳米是一种长度单位，1纳米等于1/1,000,000毫米。对于视力正常的人来说，在与物体相距25厘米的情形下，肉眼能看到的最小物体的尺寸为0.1毫米，所以纳米级的物质是我们无法直接看见的。更直观的一个类比是，假设让人沿着直线排成长队，并把每个人都看作1纳米，那么100万人排的长队才只有1毫米长。

 

       虽然看不见纳米级的物质，但我们的整个世界都是由它们构成的。比如，一个氧原子的直径大小约0.148纳米，一个氧气分子的直径约0.346纳米，一个DNA双螺旋分子的直径约2纳米，最小的细胞（支原体）的直径为100~300纳米……

 

       所以，纳米技术其实是一个非常宽泛的概念。简单来说，就是操纵原子、分子等纳米级的物质，来构建或制造我们想要的材料与产品。

 

       不过，要想轻松操纵原子或分子并不容易，因为它们实在太小了。在过去很长一段时间内，科学家的研究仅仅停留在理论层面。直到1981年，扫描隧道显微镜（这种显微镜装备了极其细小的探针）诞生，科学家才能直接观察单个原子。由于扫描隧道显微镜对化学、生命科学、材料科学等很多领域的研究都非常重要，因此它被认为是20世纪80年代世界十大科技成就之一。

 

       纳米技术听上去非常前沿，但实际上，它与我们的生活息息相关。我们用到的任何物品的表面不管有多么光滑和平整，其实它们都还不够“完美”。如果使用显微镜，把物品表面放大数百倍、上千倍之后，你会看到，物品的表面坑坑洼洼、沟壑纵横，一点都不光滑。如果我们使用纳米技术，就可以制造出更“完美”的物品――至少在普通的显微镜下，它们仍然是光滑的。

 

       这样的物品可能会更坚固，也更耐脏，它们的表面也不容易沾染细菌，更有利于人体健康。不仅如此，通过纳米技术，科学家还可以制造微型机器人，让它们进入人体消灭癌细胞或者其他病变细胞，为人类治病。

 

       纳米技术的用途实在太多了，好奇喵没法一一列举，但也许很快，你就会用上通过纳米技术制造的产品了。