人老了为什么会长皱纹？

 

       提问：陈雪颖（岳阳）

 

       好奇喵：长皱纹的原因有很多，包括太阳暴晒、营养不良、缺乏睡眠、肌肉劳累等，都有可能让我们长出皱纹。

 

       不过，最主要的原因是皮肤的自然衰老。在我们的整个生命过程中，人体内绝大多数细胞的生命都是有限的，会逐渐死亡，皮肤细胞也不例外。但是，当我们比较年轻时，新生成的细胞可以及时替换掉死亡的细胞，让皮肤保持年轻的状态。

 

       而新细胞之所以可以源源不断地生成，这都是干细胞的功劳。普通皮肤细胞的生命是有限的（其他部位的普通细胞也是这样），但皮肤干细胞却拥有强大的自我更新能力，可以在很长时间内持续自我复制，然后不断产生新的普通皮肤细胞。

 

       但是，随着年龄的增长，皮肤干细胞的自我更新能力会减弱。这样一来，新细胞的生成速度就可能慢于老细胞的死亡速度。久而久之，皮肤就会失去弹性，产生皱褶。除了年龄增长，我们的生活习惯也会影响皮肤干细胞的衰老速度，比如吸烟、饮酒、睡眠不足等，都可能加速皮肤干细胞的老化。

 

       那有没有办法阻止皮肤干细胞的老化呢？这是有可能的。科学家已经发现了与皮肤干细胞衰老有关的细胞信号通路，使用不同的生物分子干扰这条信号通路，就可以阻止或加速皮肤干细胞的衰老。

 

       虽然关于皮肤衰老的分子机制还没有完全弄清楚，但好奇喵相信，随着研究的深入，科学家可以揭开更多有关衰老的秘密，进而帮助人类抵抗衰老。