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好奇鳄： 我们通常把白色的棉絮叫作“棉花”，虽然名字里有“花”字，但棉花却不是花，而是锦葵科棉属植物的种子——棉籽（棉花的种子）表皮上的纤维，能起到保护棉籽的作用。
新疆是中国最大的棉花产区，去年夏天，我和好奇汪去那里旅游时，参观了当地的棉花种植区。
种植区的工作人员告诉我们，锦葵科棉属植物真正的花朵刚盛开时是白色的，然后变成黄色，用不了几天，又会变成紫红色，随后凋谢。
花朵凋谢后会结出椭圆形的果实。由于果实的形状像桃子，因此也被称为“棉桃”，而棉籽就位于棉桃里。随着棉籽表皮上的纤维不断向外生长，塞满棉桃内部，棉桃会开裂，露出里面蓬松的纤维。这部分纤维就是我们平常所说的棉花。
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