人的眼睛为什么是两只不是一只？

 

       提问：李秋怡（合肥）

 

       好奇喵： 生物不是为了达到某种目的（如看清楚猎物）才演化出眼睛的。恰恰相反，在生物演化的过程中，演化出眼睛的物种因为能更好地适应环境，所以存活了下来并把这一特征传递给了后代。

 

       在动物祖先演化出最初的眼后，动物界经过5亿年，才演化出了许许多多精致复杂的眼睛。包括人在内的哺乳动物以及鱼类、爬行动物、两栖动物这些较高级的动物大部分都是一对眼睛，这是因为它们拥有共同祖先――身体两侧对称，而对称结构的眼最能适应环境。

 

       昆虫一般也有2~3只对称的大复眼，但每个复眼是由成千上万个单眼组成。这是因为人眼的结构和坚硬外骨骼、周期性蜕皮的特点结合，并不能让昆虫更好地适应环境。而简单地增加眼睛数量形成的复眼正好能适应环境。

 

       像水熊等非常简单的动物，之所以有一只眼（实际上是由感光细胞或色素细胞组成的简单感光结构，叫做“眼点”），是因为即便演化出了复杂的眼睛，也会因为耗能过多（生物结构越复杂，消耗的能量越多），无法适应环境而被淘汰。

 

       此外，在完全没有光的环境（土壤、洞穴里等）下生存的动物，如盲鳗、蚓螈、盲蛇等，眼睛已经退化了。这是因为对于阴暗环境下生存的动物来说，食物来源稀缺，而眼睛又会消耗大量的能量，所以眼睛退化的物种更能适应化境，便存活了下来。