蛇的祖先是什么动物？

 

 

       提问：孙婧涵（北京）

 

       好奇喵： 古生物学家通常认为，蛇是由某一类远古蜥蜴（同样也是现代蜥蜴的祖先）演化而来的。2015年，古生物学家在巴西发现了一条距今1.13 亿年前的古蛇化石，化石上还保存着残存的细小四肢，所以古生物学家将这种动物命名为“四足蛇”（Tetrapodophis amplectus）。然而在2021年，一些科学家指出，“四足蛇”不应该划分为远古蛇类，而应该是一种远古海洋蜥蜴。

 

       尽管科学家对这一物种的分类产生了分歧，但都没有否认这一物种可能是蜥蜴向蛇类演化的过渡物种。

 

       根据现代蛇类的身体特征也可以推测，蛇类是由蜥蜴演化而来的。在很多大型蛇类――蟒科和蚺科身上，还有后肢的遗迹。比如，黄金蟒的尾部还有极小的后爪，并且后爪可以在交配时抱住对方。

 

       不仅如此，科学家在很多现代蛇类的基因中都发现了和四肢生长有关的基因，只是正常情况下这些基因已发生突变不会再表达。