为什么被蚊虫咬了会感到痒？

       不知不觉，夏天又要到了。说到夏天，就不得不说一下夏天最讨人厌的动物——蚊子。蚊子最让人讨厌的地方有两个，一是嗡嗡嗡的叫声，总吵得我们睡不着，我们也总担心被它们咬一口；二是被它们咬了之后，皮肤会有越挠越痒的感觉。
 

       每当我们痒起来的时候，总会想到一个问题：为什么被蚊虫叮咬后会这么痒呢？
 

       要说明的一点是，并不是所有的蚊子都会吸血，雄蚊吸食草汁和花蜜，只有怀孕的雌蚊才会吸取血液，因为它们的肚子里面有小宝宝，为了给孩子足够的营养，它们不得不这样做。
 

       蚊子吸血并不像我们想的那么简单，仅仅把口器（相当于蚊子的嘴巴）刺进皮肤是不够的。人体功能非常强大，蚊子非常弱小，为了从人体上吸取足够的血液，蚊子要花不少功夫才行。
 

       人的凝血功能很强大，一般很小的伤口是不会出血的，所以蚊子想要喝到足够的血，仅仅依靠独特的嘴是不够的。
 

 

       它们在叮咬人时，唾液也会随之进入人体，这就是蚊子会传播疾病的原因。唾液中含有特殊的蛋白质，这种蛋白质可以在一定程度上阻止凝血，这样它们才能顺利地把血液喝到肚子里。
 

       对于人体来说，蚊子唾液里的蛋白是“入侵者”，所以会引起机体的免疫反应。免疫系统会派出一些细胞，把这些外来蛋白吞噬掉，或者分解掉。

 

       在这个过程中，一些免疫细胞会分泌抗体，而抗体会依附在另一种细胞上面——我们把这类细胞称为致敏细胞，就是容易引起过敏的细胞。如果很长时间没有再次接触蚊子的唾液蛋白，那么抗体就会逐渐消失。
 

       然而，在夏天只被一只蚊子叮咬是不可能的。这种致敏细胞主要分布在皮肤、粘膜以及毛细血管周围。当蚊子的唾液再次进入人体后，其中的蛋白质就会与致敏细胞上的抗体结合。抗体并不会直接消除蚊子的唾液蛋白，而是使致敏细胞破裂，形成细胞集团，然后被吞噬细胞（一种免疫细胞）吞掉，这样一来，抗原和抗体也就一起被清除了。
 

 

       然而，致敏细胞破裂后，会释放大量的组胺。组胺是一种化学物质，可以传递信号，就像是打电话一样，给我们的神经传递信息，也会影响周围的细胞反应。
 

       而且，组胺还会导致血管扩张，加速被叮咬部位分泌组织液（组织液是一种黏黏的液体，主要成分是蛋白质、糖类和水）。血管扩张会导致血管更接近皮肤，所以皮肤看起来就变红了；组织液增加，会导致局部水肿，这就是红肿的原因。
 

       被叮咬部位水肿后，压迫到周围的神经，也可能刺激到周围其他的“感受器”，所以你会痒痒的。当水肿消退之后，你也就不会感到痒了。但是，如果你用力挠的话，会导致组胺向周围扩散，所以会越挠越痒。 

       提问：Annie Zhu
       回答：丁海涛  西南大学药学院

       文中图片来源：pixabay.com

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