提问:熹曦
好奇喵:最初,铅笔的确是用铅块制作的。大概在2000年前,人们就发现铅块可以用来书写。而且比起毛笔、欧洲的鹅管笔之类的书写工具,铅块携带更方便,所以那时的人们开始把铅块打磨成条状,随身携带。
但是,铅条易断,而且字迹较浅,最关键的是铅块有毒,所以人们逐渐舍弃了铅条。“铅笔”这种书写工具也就消失了。
直到1564年,英国人发现了一种黑色矿物,它和铅一样,能在纸上留下痕迹,而且很清晰。最重要的是,这种矿物是无毒的,所以很快便受到了大量关注。当时的人们并不知道这种矿物是石墨,所以把它叫做“黑铅”,并且也像古人一样,把“黑铅”打磨成条状,用于书写。
然而,石墨条既会弄脏手,又容易折断,这个问题困扰了人们很久。1761年,德国化学家埃伯哈德·法贝尔(Eberhard Faber)提出了一个解决方案:将石墨研磨成粉状,掺入硫磺、锑、松香等物质,再将这种混合物做成条状。这种方法大大改善了石墨条的性能——不容易折断,也不大容易弄脏手。后来,奥地利人约瑟夫·哈特穆特(Joseph Hardtmuth)又在石墨粉中掺入了粘土粉末,进一步提高了石墨条的硬度。
尽管如此,细条状的、无保护的石墨条依然容易折断。1812年,美国木匠威廉·门罗(William Monroe)想出了一个办法:为石墨条穿上木制“外衣”。他先是切割出两根细木条,接着在细木条中间挖出一条刚好能放下石墨条的凹糟,再将石墨条放入槽内,最后将两根木条粘合在一起——第一代现代铅笔就诞生了!
因为最初的铅笔的确是“铅笔”,而且刚被发现的时候石墨还被叫做“黑铅”,所以“铅笔”这个称呼就一直沿用下来了。
世界上的第一支自动铅笔则是由英国的桑普森·莫登(Sampson Mordan)和约翰·艾萨克·霍金斯(John Isaac Hawkins)于1822年发明并注册了专利的。这种能推动笔芯并且可以替换笔芯的自动铅笔,不仅更便于携带与保管,也使书写更加方便了。
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