火星会发生地震吗？

 

 

       由于从来没有在火星上观测到火山喷发等地质活动，许多人都认为它是一颗“死气沉沉”的星球。

 

       然而，美国“洞察”号火星探测器在退役前探测到了微弱但持续的地震活动，这些地震活动可能都来自一个名叫“刻耳柏洛斯堑沟群”的区域。

 

       刻耳柏洛斯堑沟群是火星最近一次（5.3 万年前）发生火山喷发的地方，也是火星表面“最年轻”的地貌之一。有证据表明，在过去250万年里，这里仍存在地震活动。“洞察”号追踪到的 4 次地震活动都起源于这个地区，说明这个地区的地质活动还非常活跃。

 

       在地球上，地震往往与火山喷发、板块运动有关。但火星上既没有火山喷发，又没有板块构造，那这些地震是什么原因导致的？

 

       美国亚利桑那大学的科学家通过计算机模拟了这片区域的地质构造、引力等条件，发现唯一的解释就是这里的地下深处存在一种特殊的结构——地幔柱，而且这个地幔柱的直径达到 4000 千米。

 

       地幔柱是地幔被地核加热后上升形成的，所以携带了巨大的能量，地幔柱不断上升可以抵达岩石圈，甚至冲破地表，导致岩浆喷发，覆盖面积能超过 10 万平方千米。在地球上，二叠纪末那场生物大灭绝就是由此导致的。

 

       这样一来，火星就成为了太阳系内已知的、除地球和金星之外，第三个拥有活跃地幔柱的天体。